La beaucarnea es  una planta suculenta que al igual que los cactus crea su propio depósito de agua dentro del tronco. Con este fin el tronco se ensancha en la base, lo que aporta un aspecto escultural indiscutible. La pata de elephante es una original y elegante planta de interior originaria del desierto meridional de México.

Además del atractivo propio del tronco, en la coronación de éstos salen unos tallos compuestos por muchas hojas, estrechas, largas y con una curvatura muy peculiar, tendiendo a rizarse completamente y a crear cabezas de hojas totalmente esféricas. Crecimiento de mucha lentitud pero fácil de cultivar.